Den eminenta sajten BioStock berättar i sitt senaste nyhetsbrev om besten cancer om hur den härjar,och så kommer göra för oöverskådlig tid. HoloMonitor som är så väl lämpat för cancerforskning + cancerläkemedelsframtagning har här en uppgift att fylla för många år framåt.
Cancer är den ledande dödsorsaken i världen. Samtidigt som åldersjusterad dödlighet faller blir befolkningen allt äldre och antalet cancerrelaterade dödsfall stiger. IQVIA Institute for Human Data Science publicerade nyligen sin årliga onkologirapport och vi tittar närmare på trenderna i sektorn.
De globala utgifterna för onkologiläkemedel nådde under fjolåret 252 miljarder USD, en ökning med 75 procent på fem år. IQVIA prognosticerar att utgifterna kommer att fortsätta stiga till 441 miljarder USD fram till 2029, drivet av nya läkemedel och en ökande andel behandlade patienter. För sju av de tio största tumörtyperna förväntas kostnaderna öka tvåsiffrigt, även om biosimilarer på PD-1/PD-L1-hämmare väntas dämpa tillväxten under 2028 och 2029.
Samtidigt som onkologi är den ledande dödsorsaken så är det även det ledande terapiområdet för forskning och utveckling – 41 procent av alla kliniska prövningar globalt berör cancer. Bara förra året startades 2 162 studier inom området. En majoritet av dem, närmre bestämt 74 procent, sker inom sällsynta cancerformer.
Det är ingen hemlighet att PD-1/PD-L1-hämmarna brutit ny mark inom onkologin. Användningen har stigit markant de senaste åren och breddas för varje dag som går – läkemedlen sätts in tidigare och kan användas i allt fler indikationer.
Efter framgångarna med PD-1/PD-L1-hämmarna har nästa heta grej inom området blivit att kombinera dem med andra antikroppar, då framför allt med fokus på VEGF. Genom att hämma de båda målen stärks immunsystemets förmåga att identifiera och bekämpa tumörceller, samtidigt som tumörens blod- och syretillförsel begränsas. I tätklungan hittar vi kinesiska Akeso som utvecklar ivonescimab tillsammans med amerikanska Summit Therapeutics. Fas III-resultat pekar mot att kandidaten minskar risken för sjukdomsprogression eller död med 49 procent jämfört med den ledande PD-1-hämmaren Keytruda. Den övergripande mortalitetsrisken minskade med 22,3 procent – något i underkant mot de högt ställda förväntningarna.
Alla vill vara med på tåget
Big pharma har på senaste satt sina krigskassor i arbete för att hålla jämna steg med Summit och Akeso. Mest iögonfallande var Pfizers monsteravtal med 3SBio – där det kinesiska bolaget får upp till 6 miljarder USD. I samband med American Society of Clinical Oncologys årliga möte visade 3SBio:s SSGJ-707 en svarsfrekvens på 77 procent i NSCLC-patienter med högt PD-L1-uttryck.
I november licensierade Merck från LaNova Medicines. BioNTech ville inte vara sämre och licensierade kandidaten BNT327 från Biotheus, bara för att några månader senare plocka in Bristol Myers Squibb som partner för projektet. De senaste månadernas affärer gör det tydligt att de stora spelarna inte vill bli lämnade på perrongen när vi nu tar nästa steg inom onkologin. Samtidigt noterar vi en viktig detalj i sammanhanget. Gemensamt för alla de utlicensierande bolagen? De är kinesiska.
Kina har vind i seglen
Kina har på senare tid etablerat sig som en stark utmanare inom onkologisk innovation. Dagarna där man bara står för generika är förbi sedan länge. Enligt IQVIA stod landet under 2024 för 39 procent av alla nya kliniska studier inom området, en ökning från endast 5 procent för tio år sedan. Mellan 2020 och 2024 lanserades 84 nya aktiva substanser (NAS) i Kina, en kraftig ökning från 37 under perioden 2015–2019. Det placerar landet i nivå med USA:s 85 lanseringar.
Värt att notera är att 45 av de nya kinesiska substanserna inte lanserats utanför landets gränser – ett tecken på att man börjat prioritera den egna marknaden på ett sätt som vi inte varit med om tidigare.
Avslutningsvis kan vi konstatera att kineserna sprungit ikapp och även tagit pole position inom nästa generations cancerbehandling – och bli inte förvånade om landets ambitioner sträcker sig längre än så.
Kim Liedholm
Redaktör
